化學(xué)需氧量(Chemical Oxygen Demand，簡(jiǎn)稱COD)是指水體中易被強(qiáng)氧化劑(一般采用重鉻酸鉀)氧化的還原性物質(zhì)所消耗的氧化劑的量，結(jié)果折成氧的量(以mg/L計(jì))。它是表征水體中還原性物質(zhì)的綜合指標(biāo)。除特殊水樣外，還原性物質(zhì)主要是有機(jī)化合物，組成有機(jī)化合物的碳、氮、硫、磷等元素往往處于較低價(jià)的氧化價(jià)態(tài)。為區(qū)別于采用高錳酸鉀作氧化劑的測(cè)定，又將此結(jié)果稱之為“化學(xué)需氧量”或“鉻法COD”，記作“CODcr”，用高錳酸鉀做氧化劑測(cè)出的結(jié)果稱之為“高錳酸鹽指數(shù)”或“錳法COD”，記作“CODMn”。
那么為什么要測(cè)COD(化學(xué)需氧量)？
在自然界的循環(huán)中，水中的還原性物質(zhì)，特別是有機(jī)化合物在生物氧化降解過(guò)程中消耗溶解氧而造成水體氧的缺損，溶解氧的缺損會(huì)破壞環(huán)境和生物群落的生態(tài)平衡，引起水質(zhì)惡化，甚至發(fā)生溶氧消耗殆盡，厭氧菌滋生，造成水體變黑發(fā)臭。這就需要針對(duì)水中的有機(jī)物進(jìn)行監(jiān)測(cè)。由于有機(jī)化合物有數(shù)百萬(wàn)種，難以分別定性定量監(jiān)測(cè)。在實(shí)踐的基礎(chǔ)上，環(huán)境分析學(xué)家尋求到另一種途徑，確定一種綜合指標(biāo)，利用有機(jī)化合物的還原性質(zhì)，將耗氧的量作為一項(xiàng)新的指標(biāo)，這樣化學(xué)需氧量和生化需氧量就應(yīng)運(yùn)而生了。由于生物氧化是一個(gè)緩慢的過(guò)程，一個(gè)月的時(shí)間也只能氧化到70％左右，這對(duì)污染治理的實(shí)際操作就顯得滯后，分析化學(xué)家們將生物氧化的碳化部分定為五日生化需氧量(BOD5)，雖在某種程度上縮短了時(shí)間，但仍顯得漫長(zhǎng)。在這種情況下，就出現(xiàn)了化學(xué)需氧量。
如何測(cè)定COD？需要用到COD測(cè)定儀。
常用的COD測(cè)定儀型號(hào)有雷磁COD-571型化學(xué)需氧量（COD）測(cè)定儀和COD-572型COD測(cè)定儀。下面舉例說(shuō)明一下COD-571型COD測(cè)定儀。
COD-571型COD測(cè)定儀可實(shí)現(xiàn)如下功能：
1.中文菜單，LCD顯示，操作簡(jiǎn)單
2.采用重鉻酸鉀比色法
3.直接讀出COD結(jié)果，無(wú)需滴定等其它方法進(jìn)行分析
4.二點(diǎn)標(biāo)定（零氧和滿度校準(zhǔn)）
5.支持查閱、刪除和打印，可接TP-16打印機(jī)，并可存儲(chǔ)200套測(cè)量數(shù)據(jù)
6.消解裝置結(jié)構(gòu)緊湊，密封回流消解法。可同時(shí)進(jìn)行21個(gè)樣品消解反應(yīng)，降低能耗
7.消解溫度室溫～165℃任意設(shè)定，并有超溫報(bào)警裝置
8.消解時(shí)間0～120min任意設(shè)定，反應(yīng)結(jié)束自動(dòng)關(guān)閉，操作方便
