當電流流過放置于永久磁場兩極間的導體時，會產生電磁力與電流強度的大小成比例，測量電流強度就能得知導體受力的情況，為此加上一些輔助裝置：能加放被稱物的秤盤，控制磁場中導體位置的位置器，在線路上加一個電流調節器及測量電流的儀器，這樣就成了一個簡單的天平。
當秤盤上沒有加放載荷時，電路中流過的電流正好使得處于同一水平位置的位置指示器的兩個指針保持不動（該位置稱為零位），此時測量儀器指示器的電流值與零位對應，為天平的零點。
當在秤盤上加放被稱物后，稱量系統下降，稱量系統位置的變化清楚地顯示在位置指示器上。為了使位置指示器指針恢復到零位，可通過調節電流調節器，使電路中流入更多的電流，直到位置指示器的兩個指針又處于同一水平位置，這時測量儀器指示出了被稱物與空載天平的電流差，而該電流差與秤盤上的被稱物的質量成正比，將此電流差轉化為電壓，然后檢測電壓量，
電子天平采用了電磁力補償平衡原理，實質也是一種杠桿平衡，只是在杠桿的一端采用了電磁力。
（1）當天平處于空稱零位時，則產生的力矩M=m1×g×Ll、M右=F×L2，由于零位時天平達到平衡，則M左=M右。即m1 ×g×Ll= F×L2。
（2）當稱盤上加載稱物m2時，杠桿偏離零位，此時零位指示器有偏差信號產生，經過放 大器和調節器等一系列轉換后，使線圈的電流I增大，電磁力矩右也將一起增大，杠桿回到原來平衡位置，即天平的零位，最終則使M左= M右，即m2 ×g×Ll= F×L2 ，最后把電信號處理成為數字信號，數顯在顯示屏上。從而得出以下重要結論：在磁場中通過線圈的電流強度 I與被稱物體的質量m成正比。
