氣相色譜中載氣的選擇、流速控制與純度會直接影響到柱效與分離度的表現。氣相色譜中載氣流速，通常用體積流量和線速度表示，后者更常見。線速度即單位時間內流動相（載氣）流經色譜柱的長度，是Van Deemter方程、Giddings偶合方程、Golay方程等速率理論方程的重要參數，也是氣相色譜運行時需要設置的重要參數。
載氣流速直接影響塔板高度和柱效，是影響色譜分離優化的重要參數。
載氣流速對分離測定的影響，主要表現在以下方面：
① 對柱效的影響。流速過快，降低分離效能；流速過慢，色譜峰容易拖尾或者前伸。對于特定的載氣和色譜柱，一般都有相應的最佳流速，此時色譜柱柱效最高。
② 對樣品組分保留時間的影響。不同流速下，保留時間變化差別很大。對于特定的色譜柱和色譜條件，樣品組分的保留時間和載氣流速成反比。為了加快分析時間，一般用高于最佳流速的線速度分析。
③ 對檢測定量結果的影響。流速快慢會影響色譜峰之間的分離，以及峰形的尖銳程度，影響靈敏度，從而影響定量結果。因為根據對信號的響應特征不同，檢測器可分為濃度型檢測器和質量型檢測器。常見的濃度型檢測器有ECD等。從檢測信號的響應原理看，峰高響應信號與流動相中樣品的濃度成正比，而與載氣流速無關。但是，在分析過程中，由于柱內擴散和傳質阻力，峰寬大小受載氣流速影響。流速大，出峰快，峰寬窄，而峰高不變，則峰面積變小。因此，對于濃度型檢測器，當使用峰面積表示響應信號時，應保持流速穩定。TCD雖屬濃度型檢測器，但是載氣流速變化時峰高變化很大，與ECD不同。對于質量型檢測器，常見的有FID、FPD和TID等，從檢測信號的響應原理看，峰高響應信號與單位時間內進入檢測器的組分質量成正比。載氣流速大，峰高增加，但是峰面積保持不變，因此質量型檢測器如果用峰高作響應信號，應保持載氣流速不變。
