標準物質是國家標準中的一種形式。為了判別產品質量，鑒定儀器的可靠程度和評價分析檢測方法等，都需要一個共同認可的標準，這就是標準物質。標準物質（RM）是一種“已確定其一種或幾種特性，用于校準測量器具，評價測量方法或確定材料特性量值的物質”。
一、標準物質的分類、分級與編號
按照國家標準物質管理辦法之規定，將標準物質分為化學標準物質、物理特性與物理化學特性標準物質和工程技術特性標準物質。又按其屬性和應用領域分為13大類（見表1），每大類又可細分。
表1：一級標準物質的分類及編號
例如，化工標準物質又分為高純標準物質，有機標準物質，無機標準物質，化工氣體標準物質，農藥、化肥標準物質，pH標準物質，滴定分析標準物質等。
標準物質按其特性的準確度水平分為一級標準物質和二級標準物質，一級準確度最高。關于一級和二級標準化物質的特點、代號及編號方法參見表2。
表2：常用標準物質
表3：一級與二級標準物質
二、標準物質的特征
標準物質的特征包括：
（1）材質均勻是標準物質的首要條件。
制備好的樣品首先要經過均勻性檢驗。只有均勻性檢驗合格，才能進入定值階段。并給出確保樣品均勻的最小取樣量。
（2）定值準確、可靠是標準物質最主要的特征。
（3）經過高水平的分析工作者在權威性實驗室進行的測定，數據經過統計處理，確定其量值及準確度，此值稱為“標準值”，要標注在標準物質證書上。
（4）性能穩定。
在制備標準物質時，應進行標準物質穩定性考查。由于貯存、運送或使用不當，都會影響其穩定性。生產供應者應提供該種標準物質使用的有效期限。在發布后，應不斷跟蹤核查標準物質的穩定性能。若發現問題，應及時發布停用通告或重新定值。
（5）標準物質證書。
每一標準物質必須配有標準物質證書，該證書是介紹標準物質屬性和特征的技術文件，也是標準物質的“身份證”。它由封面與說明兩大部分組成。“封面”出示標準物質名稱和編號、標準值和定值準確度、有效期限和研發部門；在“說明”部分，需簡要介紹標準物質的制備方法、均勻性、檢驗、穩定性考查、正確使用、運送和保存方法，以及研制部門和人員等。
標準物質只有具備以上特征，才能發揮其真正的作用。
標準物質與其他計量標準相比，有如下特點：
（1）標準物質所保存或重現的量值僅與物質的性質有關，與物質的數量和形式無關。這是標準物質與實物量具（如，砝碼、標準電阻等）的區別所在。
（2）種類多。物質的多樣性和化學測量過程的基體效應決定了標準物質的多樣性。
（3）實用性強。標準物質有良好的均勻性和穩定性，使用者可在實際工作條件下應用，便于估計實際測量條件下的不確定度。
（4）適用性廣。任何一種標準物質均可用于校準或檢定測量儀器，評價測量方法的準確度，用于測量過程的質量保證，分析檢測實驗室計量認證、計量仲裁等。
（5）重現性好，易重復制備。
三、標準物質的制備和定值
固體標準物質的制備大致可以分為采樣、粉碎、混勻和分裝等幾步。液體和氣體的標準物質可用人工模擬天然樣品的組成來制備。均勻是標準物質首要也是最根本的要求，是保證標準物質具有空間一致性的前提，對固體樣品尤其如此。
當然，均勻性是一個相對的概念，只要樣品的不均勻度遠遠小于分析方法的誤差，就可以認為樣品是均勻的。取樣量的大小也與均勻度有關，為此，標準物質證書中通常要規定最小取樣量。穩定性是標準物質的另一重要性質，是使標準物質具有時間一致性的前提。很多標準物質封裝后都要采用輻射滅菌或高溫滅菌措施，以防止微生物的活動導致樣品組成的改變。選擇適當的儲存容器，加入適量的穩定劑，都能改變穩定性。
標準物質的定值由下述3種方法之一獲得：
①一種已知準確度的標準方法；
②兩種以上獨立可靠的方法；
③一種專門設立的實驗室協作網，例如，由一組經選拔合格的高水平實驗室，按預定的程序進行協作試驗來定值。
四、如何選擇標準物質
使用標準物質，難度之一是如何選擇恰當的標準物質。要考慮多種因素，如，標準物質的物理狀態與表面狀態、分析方法的基體效應與干擾情況、標準物質的準確度水平以及取樣量、進樣方式等。為了消除由于標準物質與待測樣品主體成分不同對測定帶來的影響，應選擇與待測物質在組成或特性上盡可能近似的標準物質。例如，不同種類樹葉甚至其他植物中微量元素的分析，可考慮選用“桃葉標準物質”。
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